การใช้งานตัวเชื่อมโยงแบบทั่วไป
ข้อต่อทั่วไป หรือที่รู้จักกันในชื่อข้อต่อแบบยูนิเวอร์แซล หรือ U-joint เป็นชิ้นส่วนกลไกที่ช่วยในการถ่ายโอนการหมุนจากเพลาหนึ่งไปยังอีกเพลาหนึ่งที่อยู่ในมุมต่างกัน การทำงานของอุปกรณ์สำคัญนี้ประกอบด้วยสองแหวนยอกที่เชื่อมต่อด้วยชิ้นกลางรูปตัวกากบาท ซึ่งช่วยให้มีการถ่ายทอดพลังงานได้อย่างยืดหยุ่น โดยคงอัตราส่วนความเร็วไว้เท่าเดิม ข้อต่อทั่วไปมีการใช้งานอย่างแพร่หลายในระบบเพลาขับรถยนต์ เครื่องจักรอุตสาหกรรม และระบบกลไกประเภทต่าง ๆ ที่มีการไม่ตรงกันของมุมระหว่างเพลาที่เชื่อมต่อ ส่วนประกอบเหล่านี้ออกแบบมาเพื่อทนแรงบิดสูงขณะรองรับการไม่ตรงกันทั้งในแนวมุมและขนาน ทำให้เป็นส่วนสำคัญในสถานการณ์ที่การปรับเพลาให้ตรงสมบูรณ์ไม่สามารถทำได้หรือเป็นไปไม่ได้ โครงสร้างโดยทั่วไปจะมีการใช้ตลับลูกปืนเข็มหรือบุชที่จุดตัด เพื่อให้เกิดการทำงานที่ลื่นไหลและลดแรงเสียดทาน ข้อต่อทั่วไปในยุคปัจจุบันมักใช้วัสดุขั้นสูงและการผลิตที่แม่นยำ มีฟีเจอร์พิเศษ เช่น ตลับลูกปืนที่ปิดสนิทสำหรับการทำงานโดยไม่ต้องบำรุงรักษา และสารหล่อลื่นเฉพาะสำหรับอายุการใช้งานที่ยาวนาน ความหลากหลายและความน่าเชื่อถือของพวกมันทำให้กลายเป็นส่วนสำคัญในระบบการถ่ายทอดพลังงานในหลายอุตสาหกรรม ตั้งแต่การผลิตรถยนต์ ไปจนถึงเครื่องจักรหนักและอุปกรณ์ทางการเกษตร